Британские ученые назвали главный механизм старения любого живого организма. Изучая жизнедеятельность круглых червей, им удалось выяснить, что биологический процесс деградации частей и систем связан с работой нежелательных генов, а не с возрастным износом. Как отмечают ученые, к старости у организма нарушается саморегуляция. Это явление обусловлено тем, что в позднем возрасте продолжаются процессы, характерные для молодого периода. Вследствие этого возникают такие заболевания как рак, деменция и другие. В ходе исследования, которое провели специалисты сразу нескольких вузов — Университетского колледжа Лондона, Ланкастерского университета и Университетского колледжа Квин Мэри, было установлено, что одну из главных ролей в процессе старения играют гены, кодирующие белки и участвующие в процессе аутофагии, при которой внутренние компоненты клетки доставляются внутрь ее лизосом и подвергаются в них деградации. Ученые также сделали вывод, что аутофагия в позднем возрасте приводит к нарушению работы кишечника и к смерти. Такие же процессы наблюдаются у людей. Так, у женщин после наступления менопаузы работает механизм образования молока, что ведет к разрушению костной системы.
