Ученые собираются реализовать беспрецедентный проект — они хотят описать каждую клетку в человеческом теле, собрав огромный атлас. Он изменит представление об организме и развитии болезней, пишет Reuters. По оценкам специалистов, на работу уйдет более 10 лет, но это того стоит. Ученые должны разбить клетки по типам и свойствам, в итоге сведя все данные в картину здорового человеческого тела. На сегодняшний день эксперты не могут точно сказать, сколько в теле клеток (речь идет о триллионах), сколько разных видов этих клеток, как они отличаются в зависимости от органа. Атлас откроет новую эпоху понимания клеточных процессов. Не исключено, что в ходе работы будут выявлены новые типы клеток и процессы изменения клеток по мере развития тела или прогрессирования болезни. Во главе проекта — Массачусетский технологический институт, Гарвардский университет, Институт Сенгера и фонд Wellcome Trust из Великобритании. Инструменты генетиков позволят ученым выделить отдельные клетки, их свойства, испускаемые молекулы. А размещение базы данных о клетках в свободном доступе для исследователей из разных стран позволит ускорить развитие проекта — каждый может внести свой вклад в работу.
