Постоянное недосыпание (меньше 6 часов сна в сутки) может привести к таким же тяжелым последствиям, что и злоупотребление алкоголем. Нехватка сна увеличивает риск ожирения, депрессии, инфарктов и инсультов, показало исследование, проведенное сотрудниками компании Medisys. Согласно исследованию, 18 часов бодрствования отражается на когнитивных функциях так же негативно, как алкоголизм. Страдает концентрация внимания и способность выполнять определенные задачи. Поэтому водить автомобиль при хроническом недосыпании не менее опасно, чем садиться за руль в нетрезвом виде, говорят ученые. «Сон играет важную роль в регулировании гормонов, которые влияют на голод (грелин, кортизол и лептин), поэтому лишение сна увеличивает аппетит и приводит к перееданию и увеличению веса», — заявил нейробиолог Адриан Оуэн из Западного университета, который также работает с Medisys. Другое недавнее исследование показало, что при недостатке сна мозг начинает «поедать» сам себя. Ученые сравнили мозг трех групп мышей. В первой группе грызуны спали столько, сколько хотели. Во второй группе мыши спали менее 8 часов. Третья группа бодрствовала пять дней подряд, то есть страдала от хронического недосыпания. Исследователи изучали астроциты и клетки микроглии. Первые очищают мозг от ненужных синапсов, а вторые — от поврежденных клеток и другого мусора. Исследователи установили: у мышей, которые спали много, астроциты были активны примерно в 6% синапсов, у тех, кто спал меньше 8 часов — в 8% синапсов, а у животных с хроническим недосыпанием — в 13,5% синапсов. То есть, при нехватке сна клетки мозга разрушали больше синапсов и мусора. Специалисты отметили, что чрезмерная активность этих клеток может привести к негативным последствиям, таким, как неврологические расстройства и болезнь Альцгеймера.
