Рак легких – одно из самых распространенных заболеваний в мире, и смертность из-за него все еще очень высокая, так как его, как правило, обнаруживают довольно поздно, когда пациентам уже не помочь. Сегодня в борьбе с этим видом рака ученые делают ставку на редактирование генома. Было установлено, что за возникновение рака отвечает хромосома 15q25, которая контролирует важные биологические процессы, происходящие в организме человека, и влияет на его иммунную систему. Ученые из Dartmouth’s Geisel School of Medicine выяснили, что если заблокировать указанную хромосому, то можно победить рак легких, лидирующий сейчас по смертности во многих странах. Rанее было установлено, что у каждого человека своя степень зависимости от табака. Определенные гены, которые отвечают за производство никотиновых рецепторов, содержат мутации, говорящие о степени зависимости и риске преждевременной смерти вследствие рака легких. Восприимчивость локуса (месторасположения гена) к раку легких отображается генетической субъединицей никотинового рецептора ацетилхолина на хромосоме 15q25. В итоге наблюдается усиление зависимости, как результат нарушения внутреннего контрольного механизма, обычно вовлеченного в реакцию тела на наркотическое вещество. В нормальной ситуации наличие чрезмерного количества никотина воспринимается данными рецепторами в качестве опасного состояния, что заставляет организм употреблять меньше этого вещества. У людей же с измененными рецепторами данный механизм не работает должным образом. В результате они потребляют большие количества наркотического вещества, не ощущая, что нужно остановиться.
